1. Chiều rộng lưỡi băng

Chiều rộng của lưỡi dao là số đo từ đỉnh răng đến mép sau của lưỡi dao. Các lưỡi rộng hơn về tổng thể cứng hơn (nhiều kim loại hơn) và có xu hướng bám đường tốt hơn trên các bánh xe so với các lưỡi hẹp. Khi cắt vật liệu dày hơn, lưỡi rộng hơn ít có khả năng bị lệch hơn vì phần cuối phía sau, khi cắt, sẽ giúp điều khiển phần trước của lưỡi, đặc biệt nếu khoảng hở bên không quá nhiều. (Để tham khảo, chúng ta có thể gọi lưỡi dao có chiều rộng từ 1/4 đến 3/8 inch là lưỡi dao "chiều rộng trung bình".)

Lưu ý đặc biệt: Khi cưa lại một miếng gỗ (nghĩa là cắt nó thành hai mảnh có độ dày bằng một nửa so với ban đầu), lưỡi hẹp hơn sẽ thực sự cắt thẳng hơn so với lưỡi rộng hơn. Lực cắt sẽ làm lưỡi rộng lệch sang một bên, còn lưỡi hẹp thì lực sẽ đẩy lưỡi về phía sau chứ không lệch sang một bên. Đây không phải là những gì có thể được mong đợi, nhưng nó thực sự đúng.

Lưỡi hẹp có thể, khi cắt một đường cong, cắt một đường cong có bán kính nhỏ hơn nhiều so với lưỡi rộng. Ví dụ: lưỡi rộng ¾ inch có thể cắt bán kính 5-1/2 inch (xấp xỉ) trong khi lưỡi rộng 3/16 inch có thể cắt bán kính 5/16 inch (khoảng bằng đồng xu). (Lưu ý: Vết cắt xác định bán kính, vì vậy hai ví dụ này là các giá trị điển hình. Vết cắt rộng hơn, nghĩa là nhiều mùn cưa hơn và rãnh rộng hơn, cho phép vết cắt có bán kính nhỏ hơn so với vết cắt hẹp. Tuy nhiên, vết cắt rộng hơn có nghĩa là vết cắt thẳng sẽ thô hơn và lang thang hơn.)

Khi cưa gỗ cứng và gỗ mềm mật độ cao như thông vàng phương Nam, tôi ưu tiên sử dụng lưỡi cưa càng rộng càng tốt; gỗ mật độ thấp có thể sử dụng một lưỡi hẹp hơn, nếu muốn.

2. Độ dày lưỡi băng

Nói chung, lưỡi dao càng dày thì càng có thể tạo ra lực căng. Lưỡi dày hơn cũng là lưỡi rộng hơn. Căng thẳng hơn có nghĩa là cắt thẳng hơn. Tuy nhiên, lưỡi dày hơn có nghĩa là nhiều mùn cưa hơn. Các lưỡi dày hơn cũng khó uốn quanh bánh xe vòng hơn, vì vậy hầu hết các nhà sản xuất máy cưa vòng sẽ chỉ định độ dày hoặc phạm vi độ dày. Bánh xe có đường kính nhỏ hơn cần lưỡi mỏng hơn. Ví dụ: bánh xe có đường kính 12 inch thường được trang bị lưỡi có độ dày 0,025 inch (tối đa) là ½ inch hoặc hẹp hơn. Bánh xe có đường kính 18 inch có thể sử dụng lưỡi dày 0,032 inch rộng ¾ inch.

Nói chung, lưỡi dày hơn và rộng hơn sẽ là sự lựa chọn khi cưa gỗ dày đặc và gỗ có khía cứng. Gỗ như vậy cần thêm sức mạnh của một lưỡi dao rộng và dày hơn để tránh bị gãy. Các lưỡi dày hơn cũng ít lệch hơn khi cưa lại.